Tim Cook Ungkap Rahasia Apple, Bukan Cuma Jobs!

diyetekno – Sebagai seorang pengulas smartphone berpengalaman yang selalu mengikuti denyut nadi industri teknologi, saya sering merenungkan bagaimana sebuah perusahaan sebesar Apple bisa mempertahankan dominasinya. Sebuah fakta mengejutkan yang mungkin luput dari perhatian banyak orang adalah bahwa CEO Tim Cook kini telah mengabdi di Apple lebih lama dibandingkan sang pendiri ikonik, Steve Jobs. Ini berarti, secara teoretis, individu yang paling berpengaruh terhadap evolusi raksasa teknologi Cupertino ini dalam 50 tahun terakhir, dan mungkin 50 tahun ke depan, adalah Cook. Namun, saya ragu Cook, yang telah membersamai Apple selama 28 tahun, melihatnya demikian.

Dalam sebuah wawancara terbaru dengan David Pogue dari CBS News, Cook dengan rendah hati menyatakan, "Dia adalah sosok yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun… dan saya mencintainya." Pernyataan ini jelas merujuk pada Steve Jobs, sosok yang membentuk fondasi Apple. Perusahaan yang biasanya enggan menengok ke belakang ini, seperti diungkapkan Cook, kini "dipaksa" untuk mengembangkan "otot baru" dan menemukan cara merayakan tonggak sejarahnya, termasuk wawancara ini, buku Pogue yang akan datang, serta potensi perayaan dan konten yang belum diumumkan untuk tanggal ulang tahun resmi Apple ke-50 pada 1 April 2026.

Mengingat perjalanan panjang Apple, Cook membahas berbagai topik, termasuk keistimewaan perusahaan—yaitu orang-orang dan budayanya. Ia mengakui bahwa masa jabatannya kini mencakup lebih dari separuh sejarah perusahaan. Namun, yang paling menarik perhatian saya sebagai pengamat industri adalah refleksinya tentang bagaimana dan mengapa ia memutuskan bergabung dengan Apple pada tahun 1998. Jawabannya, sebagian besar, bermuara pada Steve Jobs, yang wafat pada tahun 2011, dan visinya yang tak tertandingi.

"Perusahaan ini sempat limbung tanpa Steve," kata Cook. Steve Jobs mendirikan Apple pada tahun 1976 bersama Steve Wozniak, namun dipaksa keluar hanya satu dekade kemudian. Ia baru kembali pada tahun 1997, dan saat itu, kondisi perusahaan benar-benar tidak baik. "Jujur saja, saat itu suram," kenang Cook kepada Pogue, menceritakan kekhawatiran tentang pembayaran gaji karyawan dan kelangsungan hidup perusahaan. Sebagai seorang yang mengikuti perkembangan teknologi sejak era PC sebesar koper, saya ingat betul masa-masa sulit itu, termasuk bagaimana Jobs berhasil mengamankan dana $150 juta dari Microsoft—sebuah ironi yang luar biasa—hanya untuk menjaga perusahaan tetap bertahan.

Pada tahun 2012, ketika saya berkesempatan bertanya kepada Cook tentang keputusannya bergabung dengan Apple, ia mengungkapkan bahwa awalnya ia menolak panggilan dari headhunter untuk wawancara. Alasannya, ia belum lama bekerja di Compaq, sebuah perusahaan PC raksasa yang saat itu jauh lebih stabil, sementara Apple sedang berjuang keras. Namun, Cook akhirnya luluh dan terbang dengan penerbangan malam untuk bertemu Jobs pada hari Sabtu.

"Sejujurnya, lima menit setelah percakapan dimulai, saya sudah ingin bergabung dengan Apple," kata Cook kepada saya saat itu. Gema pernyataan ini terdengar lagi dalam kisah yang Cook bagikan kepada Pogue tentang proses wawancara awal yang membawanya ke Apple. "Saya terpukau, dalam pertemuan pertama dengannya, dan saya ingin mengabaikan semua keraguan dan bergabung," ujarnya kepada Pogue.

Apa yang bisa dikatakan Jobs dalam pertemuan pertama itu yang begitu menginspirasi Cook? Ternyata, itu semua tentang strategi yang segar, operasional, dan kontra-intuitif. Di saat seluruh industri teknologi menargetkan pasar korporasi, "dia membawa Apple jauh ke dalam pasar konsumen, pada saat saya tahu orang lain melakukan hal yang persis berlawanan," kata Cook kepada saya pada tahun 2012, menambahkan bahwa Jobs bahkan sedikit membocorkan tentang produk yang akhirnya menjadi iMac. "Saya tidak pernah berpikir mengikuti arus adalah strategi yang baik. Anda tahu Anda ditakdirkan untuk menjadi rata-rata paling tidak, dan saya melihat kecemerlangan dalam hal itu," tambah Cook dalam percakapan tahun 2012 itu. Visi inilah yang, menurut saya sebagai reviewer, menjadi fondasi bagi produk-produk revolusioner Apple yang kita nikmati hingga kini.

Ketika Jobs memintanya untuk menjadi CEO, ia juga memberikan hadiah besar kepada Cook, dengan mengatakan, "Jangan pernah bertanya apa yang akan saya lakukan, lakukan saja hal yang benar," kenang Cook kepada Pogue. Nasihat ini mengangkat beban "Apa yang akan Steve lakukan?" dari pundak Cook, memberinya kebebasan untuk memimpin dengan caranya sendiri, namun tetap berpegang pada nilai inti.

Cook mengakui bahwa ia memikirkan Steve Jobs setiap hari dan menegaskan bahwa ini masih perusahaan yang dibangun oleh kedua Steve (Jobs dan Wozniak) di sebuah garasi 50 tahun lalu. "Prinsip-prinsip [Jobs] adalah DNA perusahaan ini, 50 tahun setelah didirikan, dan saya berharap 100 tahun dan 200 tahun ke depan," kata Cook kepada Pogue. Mungkin inilah mengapa selalu ada sesuatu yang berbeda tentang Apple dan para pelanggannya. Sebagai seorang pengulas, saya sering mengamati loyalitas yang tak tertandingi ini, yang jarang ditemukan di merek lain.

Masa Depan Apple di Bawah Bayang-bayang Warisan

"Apple adalah satu-satunya perusahaan teknologi yang saya tahu, termasuk tempat saya bekerja," kata Cook pada tahun 2012, "di mana jika pelanggan marah pada perusahaan, mereka akan berteriak dan berteriak keras, tetapi mereka akan terus membeli." Ia membandingkannya dengan perusahaan lain seperti Compaq atau Dell, di mana pelanggan akan dengan mudah beralih ke pesaing jika tidak puas. "Pelanggan Apple adalah jenis yang unik, dan ada emosi ini yang begitu—Anda tidak melihatnya di teknologi secara umum. Anda bisa melihat dan merasakannya pada pelanggan Apple, jadi saya tahu itu berbeda." Fenomena ini, menurut saya, adalah bukti nyata kekuatan merek dan ekosistem yang dibangun Jobs dan diteruskan Cook.

Mungkin Cook akhirnya berada dalam suasana reflektif karena perjalanannya yang panjang di Apple mungkin akan segera berakhir. Rumor terus beredar tentang rencana suksesi, dengan sebagian besar pengamat menunjuk John Ternus, kepala perangkat keras Apple, sebagai kandidat yang paling mungkin. Sementara itu, COO Apple Sabih Khan juga disebut-sebut sebagai kandidat "kuda hitam". Cook sebelumnya mengatakan ia tidak akan pergi "sampai suara di kepala saya berkata, ‘Sudah waktunya’." Namun, Cook secara mencolok absen dari peluncuran MacBook Neo baru-baru ini, dengan Ternus yang justru berada di garis depan.

Apapun yang akan terjadi di masa depan, Cook terdengar siap untuk melihat kembali setengah abad pertama Apple. "Sangat berharga untuk melihat ke belakang dan merasa bersyukur atas perjalanan ini, merasa bersyukur atas semua karakter yang telah menjadi bagian dari perjalanan itu." Sebagai seorang reviewer yang selalu menantikan inovasi, saya juga tak sabar melihat bagaimana warisan Jobs dan kepemimpinan Cook akan membentuk Apple di masa depan.

Berikut adalah gambaran singkat perbandingan peran Steve Jobs dan Tim Cook dalam sejarah Apple: